C’est le nom d’un instrument de musique ; c’est aussi le nom des groupes musicaux traditionnels (on dit un orchestre de bouzoukis même si on y trouve beaucoup d’autres instruments).

Le bouzouki est une sorte de mandoline à six ou huit cordes. Son utilisation en Grèce est récente : après la première guerre mondiale, les quelque 500.000 réfugiés chassés d’Asie Mineure sont venus avec leur musique populaire, dont le bouzouki est l’élément essentiel. Au cours des années, cette musique s’est intégrée à la musique authentiquement grecque et qui résulte d’un mélange de musique antique et de chants religieux byzantins.

On appelle aussi bouzoukis des boites de nuit typiquement grecques, souvent en plein air, qui ouvrent vers 22 ou 23 h et ferment vers 4 h du matin. On y présente un certain nombre d’attractions, notamment des chanteurs et des chanteuses. Entre les attractions, c’est le public qui fait le spectacle en se lançant à corps perdu dans des danses traditionnelles.