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Nous sommes dans la petite ville de Mirepoix, berceau de la famille de Levis-Mirepoix. C’est une bastide, c’est-à-dire une ville neuve, ou plutôt qui était neuve aux 12° et 13° siècles

La construction d’une bastide se faisait selon un plan préétabli, les rues se coupant en angle droit et s’organisant autour d’une place centrale, le tout étant entouré de remparts. Plus de rues moyenâgeuses, étroites et tortueuses

Dans le Sud-ouest, il existe environ 300 bastides. Ces créations ex-nihilo étaient voulues par de puissants seigneurs souhaitant étendre leur influence politique ou protéger leurs frontières. Pour attirer de nouveaux habitants, ils accordaient des privilèges, notamment fiscaux

Le cas de Mirepoix est différent : il a fallu reconstruire car l’ancienne localité avait été engloutie par les eaux d’un lac dont la digue avait cédé

A Mirepoix, les maisons sont à colombage et le premier étage des maisons s’avance sur des « couverts », analogues aux portiques antiques

Ici toutefois, les piliers ne sont pas en marbre mais en charpente. Les passants peuvent, sous ces « couverts » s’abriter du soleil ou de la pluie

On y trouve également de nombreuses boutiques ainsi que des cafés et des restaurants